( Québec, 17 février 2017 ) - Alors que se tient le Festival contre le racisme de Québec et à la veille d'une grande manifestation familiale contre le racisme (samedi 18 février), le Bureau d'animation et information logement (BAIL) en profite pour dénoncer la discrimination, dont le racisme est une des principales formes, subie par les locataires à la recherche d'un logement.

Augmentation des dossiers ouverts
à la CDPDJ

Bien qu'elles ne représentent que la pointe de l'iceberg, peu de locataires portant plainte, les données compilées dans les rapports annuels de la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse (CDPDJ) donnent certains indicateurs intéressants sur la problématique.

Ces cinq dernières années (2011-2012 à 2015-2016), le nombre de dossiers ouverts par la Commission suite à une plainte de discrimination en lien avec le logement a augmenté de 35 % en comparaison aux cinq années précédentes (2006-2007 à 2010-2011).

Parmi les différents motifs discriminatoires, celui qui est le plus courant dans le secteur du logement est l'origine ethnique, « la race » ou la couleur.  Depuis 10 ans, parmi les 767 dossiers ouverts dans ce secteur par la CDPDJ, près du tiers concernent ce motif.  Le handicap, la condition sociale et l'âge sont les autres motifs de discrimination les plus communs depuis 2006-2007.

Racisme et logement

« Il n'est guère surprenant que le principal motif discriminatoire soit l'origine ethnique ou la couleur », confirme Jonathan Carmichael, organisateur communautaire au BAIL.  « Ici, à Québec, le racisme demeure un obstacle à l'accès au logement pour les personnes immigrantes ou racisées ».  Pour ces locataires, la recherche d'un nouveau logement peut être une expérience pénible. Elles se voient donc confinées, trop souvent, aux logements mal entretenus et trop chers dont personne ne veut.

De plus, par l'entremise de son travail d'intervention auprès des locataires, le BAIL a noté des pratiques abusives, voire même illégales, des propriétaires immobiliers qui touchent particulièrement les personnes immigrantes. La question des dépôts de garantie en est l'exemple le plus éloquent.

Bien que ce soit interdit en vertu de la loi, plusieurs propriétaires exigent des dépôts de garantie aux locataires nouvellement arrivés au Québec.  « On a vu des cas où le dépôt demandé équivalait à des milliers de dollars », rapporte monsieur Carmichael, scandalisé par ces propriétaires qui exploitent la méconnaissance des droits et la vulnérabilité des nouveaux immigrants.

Améliorer les recours possibles

Le BAIL déplore le manque de publicité entourant la discrimination en lien avec le logement et les services offerts par la CDPDJ.  « Le maximum doit être fait pour que les locataires sachent que la discrimination est interdite et pour faire connaître la possibilité de porter plainte auprès de la Commission », selon monsieur Carmichael.

Au surplus, le BAIL revendique des recours supplémentaires qui permettraient, entre autres, aux locataires discriminés d'avoir accès au logement convoité. Ainsi, le processus menant à la location d'un logement devrait être encadré juridiquement et la Régie du logement devrait voir sa juridiction étendue à ce sujet.

Finalement, le BAIL invite la population à répondre à l'appel lancé par le RÉPAC 03-12 et le Festival contre le racisme de Québec en participant à la manifestation contre le racisme qui se tiendra demain à Québec, à compter de 13 h devant l'Assemblée nationale.